日本茶道的源流，應上溯至8世紀上半葉。那時日本從中國引進茶文化，完全是照搬中國貴族書院式的茶道模式。可是，經過四五個世紀的吸收消化，到了16世紀，千利休提倡茶道應以“無中萬般有”、“一即是多”的禪宗思想為根底，去掉一切人為的裝飾，追求至簡至素的情趣。他首先改革了茶室，由書院式的茶道，發展為草庵式的茶道，從茶室建築、裝飾和擺設，到煮茶方法、使用茶具樣式和吃茶禮儀，進一步融入禪的簡素清寂的精神，俗稱“空寂茶”。由此在日本有“茶禪一昧”的說法，茶道也因此成為修鍊精神和交際禮法之道。
在日本，茶道是一種通過品茶藝術來接待賓客、交誼、懇親的特殊禮節。茶道要求講究典雅、禮儀，不僅要求有幽雅自然的環境，使用之工具也是精挑細選，而且規定有一整套煮茶、泡茶、品茶的程序，品茶時更配以甜品。茶道己超脫了品茶的範圍，日本人把茶道視為一種修身養性、提高文化素養、進行社交的手段和一種培養情操的方式。
日本茶庭
日本茶庭與一般的庭院不同，這裡有的只是寂寥。在正式進入茶室之前，客人先要在茶庭里徜徉，凈身凈心。日本茶道界將茶庭稱作“露地”，此名取自於佛經，是說修行的菩薩衝過三界的火宅到達露地。這意味着，茶道中的茶庭，不是供人玩賞的，而是修行的道場。 這裡每一塊石頭，每一棵樹，每一條籬笆，每一個石燈籠，無不凝結着主人的苦心，散發著“和、敬、清、寂”的氣息。經過這樣一番凈化，來到茶室時，客人內心的火氣已經消盡。
日本茶室
為了茶道所建的建築。大小以四疊（塌塌米）半為標準，大於四疊半稱做“廣間”，小於四疊半者稱作“小間”。水屋：位於茶室旁的空間，用來準備及清洗茶道具。 茶室室內的惟一裝飾就是設有一個壁龕，內掛一畫軸或字幅。畫軸一般多是日本水墨山水畫，其最大特色，就是畫面留下很大的余白，這種余白不是作為簡單的“虛”的“無”，而是一種充實的“無”，即用“無心的心”來填補和充實。也就是滲進了強烈的禪的“無中萬般有”的藝術思想。 壁龕內還置一個花瓶，多為竹制，上面吊一支花或插上一朵小花。小花瓣上點一滴水珠子，在茶室昏暗的光線下，像是散落的一顆珍珠，晶瑩欲滴，托出一朵小花比百花更加生輝。
日本茶道之煮水
爐：位於地板里的火爐，利用炭火煮釜中的水。
風爐：放置在地板上的火爐，功能與爐相同；用於五月至十月之間氣溫較高的季節。
柄杓：竹制的水杓，用來取出釜中的熱水；用於爐與用於風爐的柄杓在型制上略有不同。
蓋置：用來放置釜蓋或柄杓的器具，有金屬、陶瓷、竹等各種材質；用於爐與用於風爐的蓋置在型制上略有不同。
水指：備用水的儲水器皿，有蓋。
建水：廢水的儲水器皿。
日本茶道之茶罐
棗：薄茶用的茶罐。
茶入：濃茶用的茶罐。
仕覆：用來包覆茶入的布袋。
茶杓：從茶罐（棗或茶入）取茶的用具。
日本茶道之茶碗
茶碗：飲茶所用的器皿。
樂茶碗：以樂燒（手捏成型低溫燒制）製成的茶碗。
茶筅：圓筒竹刷，乃是將竹切成細刷狀所製成。
日本茶道注意事項：品茶禁止戴手錶茶碗要擦三圈半
點茶的過程，其莊嚴的程度不亞於牧師主持一場小型宗教儀式。在這個過程中，喝茶本身彷彿已經不重要，重要的是喝茶的形式。其中擦拭茶具特別重要。在沏茶之前，主人要擦拭所有茶具，擦拭之前，還要先進行絹巾的操演，主人從腰裡拿下白色的絹巾，仔細打量一番，折成三角形，再折小，然後開始擦拭茶罐，擦完茶罐后擦茶勺，橫擦一次，豎擦兩次；接下來擦清水罐；最後擦茶碗，其程序是：先用熱水清洗，然後用絹巾擦乾，擦三圈半，最後將茶碗的正面轉向自己一方。
茶道為日本人提供了另一個世界。這裡禁止戴手錶，也沒有鍾；這裡不許談論金錢、女色、生意，不許說長道短，話題僅限於藝術自然。
茶室門只半米高，客人要跪着進去
值得一提的是，茶室的門很小，只有半米多高，我們必須跪着才能進去。茶室通常只有9平方米，除了壁龕和地爐，就是空曠的榻榻米，壁龕里掛着高僧的墨跡，內容與本次茶會有關，因此進入茶室后，客人首先要向墨跡行禮，仔細拜讀。
日本茶道精神
日本的茶道有煩瑣的規程，如茶葉要碾得精細，茶具要擦得乾淨，插花要根據季節和來賓的名望、地位、輩份、年齡和文化教養等來選擇。主持人的動作要規範敏捷，既要有舞蹈般的節奏感和飄逸感，又要準確到位。凡此種種都表示對來賓的尊重，體現“和、敬”的精神。